Les démences

= affaiblissement global, acquis, progressif et irréversible de toutes les fonctions intellectuelles, du à une atteinte cérébrale organique

Augmente avec le vieillissement de la population, problème majeur de santé publique
Les démences touchent 35,6 millions de personnes dans le monde ! Et ce nombre devrait doubler tous les 20 ans...
En France = 900 000 personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer

NB : Ne pas confondre démence et confusion (début plus aigu + évolution réversible)

1/ Étiologies

On distingue les démences dégénératives (avec dégénérescence des neurones) et les démences non dégénératives
- Démences dégénératives (70% des démences) = maladie d'Alzheimer, démence à corps de Lewy, démence fronto-temporale
- Démences secondaires (15 à 20%) = HSD chronique, tumeur, hydrocéphalie, démence alcoolique, carence en B12, toxique, liée à une hypothyroïdie, inflammatoire, infectieuse (encéphalopathie liée au VIH)
- Démences vasculaires (10 à 20%) = AVC répétés
- Démences séquellaires (1 à 5%) = anoxie cérébrale, TC

La maladie d'Alzheimer

Principale de cause de démence chez les personnes âgées

Causes exactes encore inconnues, surement association de facteurs génétiques et environnementaux
Le cerveau est victime d'un double processus de dégénérescence et d’inflammation, caractérisé par deux types de lésions, chacune causée par une accumulation de protéines qui entraîne un dysfonctionnement de la cellule :
- les plaques amyloïdes qui vont engendrer la mort des neurones avoisinants
- les neurofibrilles (agrégation de protéines Tau) qui vont bloquer le fonctionnement du neurone et le faire également mourir

(sante.lefigaro.fr)

Cf sémiologie et traitement
Espérance de vie de 3 à 8 ans après découverte de la maladie

La démence à corps de Lewy

Installation rapide et évolution progressive
Clinique = démence + hallu + syndrome parkinsonien

La démence fronto temporale

Due à l'atrophie des lobes fronto temporaux du cerveau
Déficit cognitif mais mémoire relativement préservée

2/ Sémiologie

En association, on observe :
- des troubles mnésiques (avec souvent des souvenirs anciens plus préservés)
- des troubles du jugement, de l'attention, de la concentration et de la perception
- un syndrome aphaso-apraxo-agnosique
Aphasie = perte du langage
Apraxie = difficulté gestuelle en dehors de toute paralysie
Agnosie = déficit de reconnaissance (objets, personnes...), anosognosie = non-conscience de ses déficiences (le patient peut alors facilement se mettre en danger)

Certains patients présentent également :
- des troubles du comportement à type de désinhibition (chante à tue-tête, gloutonnerie, se déshabille...)
- des troubles anxio-dépressifs
- une atteinte motrice avec troubles de la déglutition dans les cas les plus avancés
Le décès est en général la suite de la dénutrition, de la déshydratation, ou des épisodes infectieux

L’apparition des troubles est souvent insidieuse et conduit à une perte d'autonomie totale = grabatisation

(dailygeekshow.com)

3/ Diagnostic

Bilan sanguin
EEG
Scanner cérébral injecté
Évaluation neuropsy
Mini-Mental Test (MMS mini mental state) = pour évaluer la sévérité de la démence
En quelques minutes, ce test explore les capacités d’orientation, d’apprentissage, d’attention, de calcul, de mémoire, de langage et de représentation dans l’espace
Test de l'horloge (devant un cercle, le patient doit rajouter les chiffres et les aiguilles pour indiquer une heure précise)
Test d'apprentissage des 5 mots de Dubois = pour évaluer la mémoire verbale, le patient doit se souvenir de 5 mots

(Cliquez sur les tests pour les afficher en plus grand)

MMS (gemsto.free.fr)

Résultats test de l'horloge (neuromedia.ca)

4/ Traitements

Bien que la maladie d’Alzheimer reste irréversible, les anticholinergiques centraux ont prouvé leur efficacité en retardant un peu l’évolution de la maladie = Aricept, Exelon, Reminyl
Dans les cas très sévères, antagoniste des récepteurs NMDA = Ebixa (mémantine)

D’autres traitements symptomatiques peuvent être proposés :
- des antidépresseurs
- des sédatifs ou des neuroleptiques en cas d’agitation
- des compléments nutritionnels en cas de dénutrition et d’escarres
- Épaississants alimentaires, régime mixé, hydratation sous-cutanée la nuit...

PEC kiné et orthophonique
Activités pour maintenir les capacités cognitives et l’autonomie
Mise en place d'aides à domicile et adaptation de l'habitation (risque d'accidents domestiques)
Séjours de répit pour soulager les aidants
Placement en structure si maintien à domicile impossible
Éviter le recours systématique aux contentions
Laisser déambuler
Bracelets nominatif + anti-fugue
Placer des repères temporo-spatiaux
Stimuler, encourager, attitude bienveillante (mot, intonation de la voix)...
Gastrostomie (au cas par cas)
Écraser les médicaments, surveillance de la prise...